Fundado originalmente por la **familia Sarmiento-Abad**, su primer taller de imprenta operaba en la residencia de la señora Cesárea Andrade vda. de Malo, ubicada en la calle Presidente Cordero (entre Bolívar y Gran Colombia).

Para su producción se adquirió una moderna linotipo a la empresa Mergenthaler Linotype Company de Nueva York. Años más tarde, el 22 de enero de 1934, Carlos, Octavio, Alfonso y el Presbítero Dr. Luis Sarmiento Abad vendieron el diario a **Nicanor Merchán** por la suma de 32.856 sucres, quedando desde entonces bajo la dirección de la familia Merchán.

La creación del rotativo destaca por dos condiciones de enorme valor institucional:

• Autonomía Financiera: No se requirió ni se contó con el apoyo o colaboración de entidades extranjeras, siendo una empresa puramente local.
• Inspiración Regional: Fue bautizado como El Mercurio tomando como referente directo al diario chileno del mismo nombre fundado en Valparaíso en 1827, considerado hoy el decano de Latinoamérica.